مجازات در انتظار قاتل درختان

آیا تا به حال اتفاق افتاده است که روزی بخواهید اره‌ای بردارید و درخت افرای تنومند حیاط پشتی‌تان را قطع کنید؟ در واقع، قبل از این که ابزار و لوازم این کار را بردارید، عینک‌‌تان را بردارید و این مقاله را بخوانید.
با وجود این که درختی در ملک شما قرار دارد، آن درخت لزوماً متعلق به شما نیست. این درخت متعلق به شهری است که در آن زندگی می‌کنید. افرادی هستند که در مورد سرنوشت آن درخت تصمیم می‌گیرند. مقررات مربوط به این موضوع تحت قوانین شهری است و مفهومش این است که هر یک از شهرهای کوچک آنتاریو دارای قوانین و مقررات خاصی در مورد درختان و جنگلداری هستند.
ابتدا باید مشخص شود که دلایل شما برای قطع کردن از درخت در ملک‌تان چیست؛ به عنوان مثال این‌که ظاهر درخت را دوست ندارید، دلیل موجهی برای این کار نیست. اگر تصمیم بگیرید اوضاع را به دست بگیرید و بدون رضایت کتبی از شهری که در آن زندگی می‌کنید، درخت را قطع کنید، مطابق قوانین و مقررات آن شهر ممکن است محکوم به جریمه‌ی سنگینی شوید.
به عنوان مثال، فردی که طبق قانون شهرداری تورنتو مرتکب چنین تخلفی شود، ممکن است به پرداخت حداقل ۵۰۰ دلار و حداکثر ۱۰۰،۰۰۰ دلار جریمه محکوم شود.
یکی از رایج‌ترین دلایلی که مالک خانه‌ها تصمیم می‌گیرند درختی را در ملک‌شان قطع کنند این است که یا درخت بسیار ناسالم و یا این که پوسیده شده است. در چنین موردی باز هم باید با شهرداری تماس بگیرید، فرمی را که به شما می‌دهند پر کنید، درخواست‌تان را بفرستید و منتظر پاسخ باشید. مجوزی که صادر می‌شود ممکن است شامل شرایطی باشد از جمله این که چگونه درخت قطع شود و نیز صلاحیت افرادی که این کار را انجام می‌دهند در نظر گرفته می‌شود. مفهومش این است که شما باید اشخاصی حرفه‌ای را که دارای گواهی مناسب هستند و با قطع درخت آشنایی دارند استخدام کنید زیرا چنین کاری خطرناک است و ممکن است افرادی که در این کار خبره نباشند، خسارات سنگینی را به بار آورند.
دلیل وجود چنین قوانین و مقررات سختی در مورد درختان این است که بتوانیم محیطی سالم و پاکیزه داشته باشیم. ما این سیاره را با بسیاری از موجودات دیگر سهیم هستیم که از درختان برای بقای خود استفاده می‌کنند. درختان خانه و کاشانه‌ی حیوانات بی‌شماری هستند و ما قادر نیستیم کورکورانه شرایط بقا و زندگی آن‌ها را نابود کنیم. درختان دارای منافع بی‌شماری هستند که ممکن است با چشمان خود قادر به رؤیت آن‌ها نباشیم. با این حال درختان برای بقای ما بسیار مهم می‌باشند. برخی از مزایای درختان شامل جلوگیری از فرسایش خاک، ایجاد سیل و کاهش اثرات منفی تغییرات آب و هوایی است.
مثال‌های بالا تنها برخی از دلایلی را نشان می‌دهند تا دریابیم چرا باید نسبت به درختان و جنگل‌ها‌یمان تا این حد محتاط و مراقب باشیم. حتی قطع درختی کوچک در حیاط خانه‌تان می‌تواند اثرات منفی بسیاری را بر روی محیط اطراف شما داشته باشد.
از دیگر قوانینی که باید به آن توجه زیادی داشته باشید قطع درختی است که تنه‌اش در ملک همسایه‌ی شما رشد کرده است. در سال ۲۰۱۲، دو همسایه‌ای که در مرکز شهر تورنتو بودند شکایت مربوط به درختی را در دادگاه عالی آنتاریو مطرح کردند.
کاترین هارتلی اوقات زیادی را زیر درخت افرایی که در حیاط پشتی‌اش داشت، می‌گذراند اما به تدریج این وحشت وجودش را فرا گرفت که درخت کم کم پیر می‌شود و ترسید که مبادا روزی آن درخت تنومند بر رویش بیفتد. سپس کاترین مجوزی از شهر دریافت کرد و به همسایه‌ی بغلی‌اش اطلاع داد که قصد دارد آن درخت را قطع کند. اما همسایه، یعنی خانواده‌ی شارپر، مخالفت کردند. آن‌ها معتقد بودند که درخت هنوز سالم و پابرجاست.
در این پرونده نه تنها جان درخت نجات داده شد بلکه بسیاری از قوانین شهری تغییر کرد. این پرونده موردی متمایز بود که منجر شد قوانین جدیدی در مورد مالکیت مشترک یک درخت میان دو ملک به وجود آید. مادامی که تنه‌ی درختی، حتی کمی در ملک همسایه‌ای کشیده شده باشد، آن‌ها هم باید نظرشان را در مورد درخت بیان کنند؛ حتی اگر ریشه‌ی آن فقط در یکی از خانه‌ها باشد. در حال حاضر قطع یک درخت بدون تأیید همسایه‌ جرم محسوب می‌شود و جریمه‌ای بالغ بر ۲۰،۰۰۰ دلار دارد.
صرف کمی وقت و اطلاع یافتن در مورد قوانین و مقررات خاصی که در شهر محل زندگی‌تان وجود دارد، مهم و ارزشمند است. قطع یک درخت کوچک دارای عواقب زیادی خواهد بود. برای این که خود را از پرداخت جریمه‌های کیفری رها سازید، اقدامات قانونی ضروری، مهم و حیاتی است.